Le succès de Sarkozy à convaincre la présidence allemande de l’Union et les ministres européens de l’utilité d’un traité simplifié, est désormais perdu à quelques jours de la présidence française  en raison du rejet irlandais par référendum du Traité de Lisbonne.

La première victime du « non Â» irlandais est la présidence française. La France s’apprêtait, en effet, à mettre en place l’étape de ce qui allait précéder l’application du Traité de Lisbonne à partir de janvier 2009. Parmi les mesures que proposait la France, on trouve l’élection d’un président permanent de l’Union Européenne pour un mandat de deux ans et demi, la désignation d’un haut coordinateur de la  politique étrangère européenne, le renforcement de ses prérogatives  et, enfin, la modification du mécanisme par lequel les décisions communes sont  prises.

Le choc irlandais a été digéré par la France. Les priorités de la présidence française pour l’Union Européenne, de l’aveu même de Paris,  n’ont pas changé. Bien au contraire, la France va déployer tous ses efforts pour éviter à l’Union Européenne de s’enliser dans la crise et la paralysie qui l’ont frappée lors du rejet français et hollandais du projet de la Constitution européenne en 2005.

Le président Nicolas Sarkozy avait déclaré Â« le Conseil a demandé à la présidence française que ce non irlandais ne se traduise pas par un immobilisme pour l’Europe Â».  Une nouvelle priorité est venue donc s’ajouter aux priorités initiales de la présidence française. C’est le rejet irlandais du Traité de Lisbonne. Or la priorité était de préparer le terrain pour l’application du traité et de rattraper ainsi le temps perdu depuis la crise de l'échec de la ratification de la Constitution européenne en 2005.